Велинград – ключова спирка за единствената останала в страната теснолинейка
Когато си дете, да се впечатлиш от минаващия край теб влак е едно, но съвсем друго е на живо да видиш по-необикновената, различната теснолинейка…
Това са спомени на деца от миналия век, защото за щастие, в България все още продължаваме да имаме и такова чудо на чудесата – истинска теснолинейка, която свързва едни от най-китните градчета, селца, а вече и цели обособени курорти в района на Родопите – включително и спа столицата на Балканите, Велинград, ключова спирка за единствената останала теснолинейка у нас. Между другото, местоположението й дава името на самата атракция, защото не можем да не признаем, че тук не става въпрос за истинска забележителност, и за децата, и за възрастните, които докато вземат малко глътка свеж въздух от ежедневното возене в наблъскани рейсове и шумни коли, могат да се завърнат за малко назад във времето. Но стана дума за името…Името на единствената теснолинейка в страната е Родопската теснолинейка и сега ще ви разкажем малко за нея…
Родопската теснолинейка, минаваща и през любимия ви целогодишно отворен и приветлив към туристи от всякаква класа курорт Велинград, датира от средата на Първата световна война. Историята на теснолинейката реално започва още през 1916 година и както сигурно се и досещате, първоначалният й замисъл е бил изцяло в духа на тогавашните военни цели и най-вече по-бързото предвижване на армиите. Но за Велинград историята на Родопската теснолинейка датира малко по-късно, като в началото маршрутът е бил замислен по-различен от действителния и сегашния. Главната цел обаче била преминаване през Лъджене, а в момента това е един от най-големите и популярни както за отсядане, така и за отмора квартали в района на Велинград. Селищата Дорково и Ракитово – дестинации, свързвани най-вече с възможности за разходки извън, но в близост до спа столицата на Балканите – също са част от теснолинейния маршрут.
Самата Родопска теснолинейка, преминаваща и през Велинград, е от така наречения тип на Босненската жп линия. Тя е част Националната жп мрежа на страната и ознаменувана под номер 16. Теснолинейката е действаща и в момента, като тя продължава да не е електрифицирана, а точното й междурелсие е с ширина 760 мм. Цялото разстояние от едната до другата крайна гара на теснолинейния път се изминава за близо 5 часа, като Велинград се пада сравнително в средата на маршрута. Крайните гари на Родопската теснолинейка, всъщност, се падат село Добринище и централния за страната жп пункт Септември.